众所周知，美空军依靠各类先进作战装备而冠绝全球，但其在执行远程打击任务期间，仍需要依靠加油机来保持战力水平。在其现有的加油机中，被誉为"空中油库"的KC-10加油机给人留下了深刻印象。
从内部配置上看，KC-10加油机安装了诸如先进航电、通信、加油部件等设备，能够一次性满足为2架战机提供加油服务的能力。
据了解，KC-10加油机是以DC-10客机为参考，而于上世纪70年代研发的。因此，它在配件种类上同后者有许多相似之处，区别仅为后来重新安装了加油操作系统，锥套软管加油系统等功能设备。从设计参数上看，这款加油机长度和高度分别为55.35米和17.68米，拥有近50多米的翼展尺寸，能在0.76马赫的速率下连续巡航7000至1.85万公里以上。
在实际空中作业时，它能够确保在一分钟内为目标战机供应4180升的燃油。通过另外安装加油荚舱等，KC-10A型加油机可以为本国以及盟友的各类战机提供空中加油服务。从内部结构配置上看，该加油机可以搭载飞行员，加油操作员等常规人员，并提供机组员座位，休息卧铺等设施，还可以充分利用主舱空间来满足大量货物和乘客的搭载需求。
KC-10加油机在安装机翼油箱，辅助油箱的基础上，还另外增加了7个附加的油箱装置，这种配置既实现了材料上的有效利用，而且还充分维护了飞机的安全性。从载油量来看，KC-10加油机依靠90多吨的装载水准，而领先于俄罗斯和我们国家同类型机型，被视作美军空中作战的“超级奶妈”。
当前，美军共拥有59架KC-10系列加油机，由于服役期限延长而逐步暴露出技术等方面的问题。为替换该类型加油机，美方新推出了KC-46加油机这款新式装备，这为最终实现更新换代奠定了基础。
